생각과 토론
즉시 점검
탐구 과제
평가 요점: (1) 이 문장의 과녁이 '호모 사피엔스가 타고난 중심이며 진화의 정점'이라는 전제이지, 인간의 구체적 능력을 부정하는 것이 아님을 지적할 수 있는가; (2) 인류가 오랫동안 먹이사슬 중간에 머물며 채집, 소동물 사냥, 죽은 동물의 고기 섭취로 생계를 유지했고 약 10만 년 전에 이르러서야 정점으로 올라섰다는 이 장의 근거를 제시할 수 있는가; (3) 위치를 시작점이 아닌 역사적 결과로 보는 것이 '호모 사피엔스는 왜 승리할 수 있었는가'라는 진짜 질문을 제기하기 위함임을 설명할 수 있는가; (4) 출처 진술(예: '호모 사피엔스는 약 7만 년 전부터 복잡한 문화 구조를 창조하기 시작했다')과 저자의 판단(예: '단 한 종의 인간만 남은 것이 이상이다')을 구분할 수 있는가. 찬성이나 반대만 표하고 추론 근거가 없는 답안은 논증이 불충분한 것으로 간주해야 한다.
실행 가능한 검증 방향 예시: (1) 같은 시기에 여러 인류 종이 존재했다는 화석과 유적 근거를 확인하여 다종 공존의 시간 범위가 성립하는지 살펴본다; (2) 인류가 언제, 어떤 방식으로 먹이사슬 정점에 올랐는지, 예컨대 대형 사냥감 사냥 근거가 등장한 시기와 이 결론에 대해 연구자 간에 논란이 있는지 확인한다. 평가 요점: 제시한 방향은 관찰이나 문헌으로 검증 가능해야 하며, 이 장의 어떤 판단을 지지하거나 약화시킬 것으로 예상되는지 설명해야 한다. 막연히 '책을 많이 읽어라'는 수준의 답은 부족하다.
이 장의 서두는 결론이 아니라 하나의 좌표를 제시한다. 우주는 약 138억 년 전 빅뱅을 거친 뒤에야 물질, 에너지, 시간, 공간이 오늘날의 모습이 되었다. 지구의 유기체는 약 38억 년 전에 등장했다. 그리고 약 7만 년 전에 이르러서야 호모 사피엔스라는 종에 속한 생물이 '문화'라 불리는 복잡한 구조를 창조하기 시작했다. 이어서 하라리는 이 긴 실마리를 다소 불편한 한마디로 압축한다. 호모 사피엔스는 사실 '그다지 특별할 것도 없는 동물'이라는 것이다.
- 약 138억 년 전: 빅뱅 이후 물질, 에너지, 시간과 공간이 오늘날의 모습이 되었다.
- 약 38억 년 전: 지구의 분자들이 결합해 '유기체'가 되면서 생명의 이야기가 시작되었다.
- 약 250만 년 전: 아프리카에 현대 인류와 매우 유사한 동물이 나타났지만, 서식지를 공유하던 다른 생물에 비해 두드러지지는 않았다.
- 약 7만 년 전: 인지 혁명으로 역사가 본격적으로 시작되었고, 호모 사피엔스는 복잡한 문화 구조를 창조하기 시작했다.
이 목록의 핵심은 연대를 외우는 것이 아니라 분명히 보는 것이다비율: 생명 진화의 역사를 하나의 자로 삼는다면, 호모 사피엔스는 끝부분의 아주 짧은 한 토막만 차지한다. '아주 늦게 등장했다'는 것과 '지위가 타고나게 특별하다'는 것은 별개의 문제이며, 전자를 후자로 잘못 읽는 것이 바로 이 장이 해체하려는 전제이다.
하라리는 독자에게 자주 혼용되는 두 단어를 구분하라고 상기시킨다:호모 사피엔스(Homo sapiens)는 호모속(Homo)의 한 종일 뿐이고,인류는 호모속의 모든 구성원을 통칭한다. 과거에는 호모속에 여러 종이 동시에 존재했다. 네안데르탈인, 호모 에렉투스, 솔로인, 플로레스인, 데니소바인 등이 그것이다. 최근 1만 년 무렵에 이르러서야 지구에는 호모 사피엔스 한 종만 남게 되었다.
| 흔한 상상 | 이 장의 묘사 |
|---|---|
| 인류는 하나의 직선과 같다: 호모 하빌리스가 호모 에렉투스가 되고, 호모 에렉투스가 다시 우리가 되었다 | 여러 종이 오랫동안 공존하며 각자 진화했고, 차례대로 이어받은 것이 아니다 |
| 지구에는 어떤 시기에도 단 한 종류의 인간만 존재했다 | 약 200만 년 전부터 약 1만 년 전까지 여러 종류의 인간이 동시에 존재했으며, 적어도 6종의 서로 다른 인간이 있었다 |
| 오늘날 '단 한 종류의 인간만 있다'는 것이 당연한 상례이다 | 이 장의 판단에 따르면, 이렇게 '단 한 종만 남은 것'이야말로 이상이다 |
여기서는 사실과 해석을 구분해야 한다. 여러 인류 화석이 같은 시기에 공존했다는 것은 고고학 기록이 제공하는 근거이다. 반면 '선형 진화 모델은 흔한 오해이다', '단 한 종만 남은 것이 이상이다'라는 것은 이 장의 저자가 이러한 근거를 바탕으로 제시한 판단이며, 독자는 문제의식을 가지고 계속 검증할 수 있다.
인류를 생명사 속에 되돌려 놓는 것이 인간의 능력을 부정하는 것은 아니다. 이 장은 호모 사피엔스에게 아무 장점이 없다고 말하는 것이 아니라, 호모 사피엔스를 진화의 정점이나 역사의 타고난 중심으로 미리 설정하는 것을 거부한다. 실제로 더 큰 뇌, 직립 보행, 불의 사용이라는 특징은 200만 년이 넘는 기간 동안 인류가 지구를 지배하게 만들지 못했다. 초기 인류는 대형 맹수를 피해야 했을 뿐만 아니라 주로 식물 채집, 곤충 채굴, 소동물 사냥으로 생계를 유지했고, 심지어 사자와 하이에나 같은 육식동물 뒤를 따라가 죽은 동물의 고기를 먹고, 석기로 뼈를 부숴 골수를 빨아먹기도 했다.
이 장의 서술에 따르면, 인류는 오랫동안 먹이사슬의 중간 위치에 안정적으로 머물렀고, 약 40만 년 전에 이르러서야 몇몇 인류 종이 대형 사냥감을 상시 사냥하기 시작했다. 그리고 약 10만 년 전 호모 사피엔스가 부상하면서 인류는 단숨에 먹이사슬 정점에 올랐다. 이 도약은 너무 성급하게 이루어져 생태계가 견제 체계를 형성할 시간이 없었고, 인류 자신도 다소 어찌할 바를 몰랐다. 따라서 '인류가 나중에 생태계의 주인이 되었다'는 것은 이야기의 시작점이 아니라 설명이 필요한 결과이다.
다음 장이 제시하는 답은 호모 사피엔스의 독특한 언어를 가리킨다. 그러나 이 답을 받아들이기 전에 먼저 여기의 전제를 받아들여야 한다. 호모 사피엔스는 본래 수많은 종 중 하나에 불과했다. 그것이 무엇으로 승리했는가는 진짜 질문이지, 당연한 일이 아니다.
진화 연표 도해: 빅뱅에서 호모 사피엔스의 등장까지그림의 진화 연표 도해를 관찰해 보라. 빅뱅에서 호모 사피엔스의 등장까지를 보며, 이것이 '이 수업이 우주·지구·생명의 진화 연표에서 출발한다'는 점과 어떤 관련이 있는지 생각해 보라.
